Des réfugiés de Cayava réclament un échantillon scientifique

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Montréal, 17 avril

Un groupe de réfugiés originaires de l'île disparue de Cayava a manifesté hier devant le Centre international de recherche climatique afin de réclamer la restitution d'un échantillon géologique prélevé sur leur territoire avant sa submersion.

L'échantillon, conservé depuis plusieurs années dans une collection scientifique, fait actuellement l'objet d'analyses dans le cadre d'un projet de recherche sur les changements climatiques et l'élévation du niveau des océans. Les manifestants soutiennent toutefois que cette parcelle de sol représente bien davantage qu'un objet d'étude.

Selon les revendications présentées, l'échantillon constituerait l'un des derniers fragments physiques de Cayava encore existants.

« Cet échantillon, ce sol nous appartiennent! »

Les porte-parole lors d'une réunion du collectif à la Maison des Antilles.

Les chercheurs responsables du projet affirment reconnaître l'importance culturelle de l'échantillon, tout en soulignant sa valeur scientifique exceptionnelle. Dans un communiqué, l'institution a indiqué que les analyses en cours pourraient contribuer à mieux comprendre certains mécanismes géologiques liés à l'érosion côtière et à la disparition des territoires insulaires.

Les représentants des réfugiés demandent l'ouverture d'un dialogue avec les autorités scientifiques afin de déterminer le devenir de l'échantillon.

« Quand une île disparaît, il ne reste pas seulement des données scientifiques. Il reste des familles, des souvenirs, des histoires. On ne peut pas nous demander de faire notre deuil pendant que notre terre est enfermée dans un laboratoire. »

Parmi les personnes présentes figuraient également la mairesse et les conseillers municipaux de l'arrondissement, membres de l'opposition officielle à l'hôtel de ville. Refusant les entrevues, ils ont plutôt renvoyé la balle au gouvernement provincial, dont ils ont relevé le manque d'engagement auprès de la communauté de réfugiés climatiques antillais dans la dernière décennie.

Aucune rencontre officielle n'a encore été annoncée entre les deux parties.